Introducción
Uno de los aspectos más intimidantes de empezar a cocinar comida china en casa es saber qué ingredientes comprar. Aunque la cocina china es increíblemente diversa y tiene variaciones regionales, hay varios ingredientes clave que forman la base de muchos platos. Esta guía te presentará estos ingredientes esenciales y explicará cómo se usan en la cocina china.
Salsas y condimentos
Salsa de soja (酱油, Jiàngyóu)
Quizás el ingrediente chino más conocido, la salsa de soja es un producto fermentado hecho de soja, trigo, sal y agua. Hay dos tipos principales:
- Salsa de soja clara: Más líquida, de color más claro y más salada. Es la más utilizada en la cocina china.
- Salsa de soja oscura: Más espesa, más oscura y ligeramente más dulce por la melaza o caramelo añadido. Se usa principalmente para dar color a los platos.
Cómo usarla: La salsa de soja clara se usa para sazonar durante la cocción y como salsa para mojar. La oscura se usa sobre todo para dar color a platos como carnes estofadas y arroz frito.
Salsa de ostras (蚝油, Háoyóu)
Una salsa espesa y marrón hecha de extracto de ostras, azúcar, sal y a veces salsa de soja. Tiene un rico sabor umami con un toque dulce.
Cómo usarla: Añádela a salteados, platos de fideos y verduras. Es un ingrediente clave en muchos platos cantoneses.
Vinagre negro chino (黑醋, Hēicù)
Un vinagre oscuro y complejo hecho de arroz, trigo o sorgo fermentado. El vinagre Chinkiang es el más común.
Cómo usarlo: Se usa en salsas para mojar, aderezos y para añadir acidez a sopas y guisos.
Aceite de sésamo (麻油, Máyóu)
Un aceite oscuro y aromático hecho de semillas de sésamo tostadas. Tiene un sabor intenso y se usa con moderación.
Cómo usarlo: Añade unas gotas al final de la cocción para dar aroma o úsalo en aderezos y marinados.
Aromáticos y especias
Jengibre (姜, Jiāng)
El jengibre fresco es un aromático fundamental en la cocina china, con un carácter picante y cálido.
Cómo usarlo: Picado, en rodajas o en juliana, se usa al principio de la cocción para aromatizar el aceite o en marinados.
Ajo (大蒜, Dàsuàn)
Otro aromático esencial, el ajo se utiliza en casi toda la cocina china.
Cómo usarlo: Picado o en rodajas, normalmente se sofríe brevemente en aceite al inicio del salteado.
Cebolleta/cebolla de verdeo (葱, Cōng)
Un ingrediente versátil que se usa tanto como aromático como guarnición.
Cómo usarla: Las partes blancas se usan durante la cocción, las verdes al final o como adorno.
Guindillas secas (干辣椒, Gān Làjiāo)
Aportan picante a muchos platos, especialmente en la cocina de Sichuan y Hunan.
Cómo usarlas: Normalmente se fríen brevemente en aceite para liberar su sabor y picante.
Pimienta de Sichuan (花椒, Huājiāo)
Aporta la característica sensación de adormecimiento (málà) de la cocina de Sichuan.
Cómo usarla: Tostar ligeramente y moler, o añadir entera al aceite caliente al principio de la cocción.